Шоколад это наболевший вопрос для многих родителей. Как и у любой проблемы у данного вопроса тоже две стороны. Можно давать шоколад ребенку или нет? С какого возраста можно? В каком количестве?
Пожалуй, начнем с вреда шоколада для ребенка. Конечно, первыми страдают зубы. В шоколаде есть сахар, и он пагубно влияет на эмаль зубов. В будущем возникают кариес и дальнейшие осложнения. Также в шоколаде присутствуют легкоусвояемые углеводы. Это значит, что как только ребенок съел шоколадку – углеводы сразу попали в организм. И их нужно использовать. Какой бы ребенок не был активный, но при больших дозах шоколада он не сможем использовать всю энергию. Просто не хватит времени ему. А все углеводы, которые не будут использованы, уйдут в жир и приведут к лишнему весу. Большое количество шоколада вызывает аллергию и диатез. А проблемы возникают потому, что много сладкого дает серьезную нагрузку на печень.
Но если ребенок кушает не более 100 граммов черного шоколада в неделю, то тут только одна польза. Некоторые врачи и диетологи даже настаивают на том, чтобы регулярно кушал шоколад, начиная с 2-ух лет. Но не более 100 граммов в неделю. И желательно настоящий шоколад. Внимательно читайте упаковку. Такое решение приняли по нескольким причина. Во-первых, углеводы. Они ведь все равно нужны ребенку, поскольку он растет, развивается и ему нужна энергия. Во-вторых, антиоксиданты. Недавно прошли исследования, которые показали, что в шоколаде содержатся антиоксиданты. Они улучшаются обмен веществ, иммунитет и являются отличной профилактикой целого ряда патологий. В-третьих, в шоколаде есть гормон счастья. Почему не побаловать им ребенка? Конечно, можно! Но нужно знать меру. В малых количествах шоколад полезен и незаменим. Поэтому покупайте ребенку шоколад, радуйте его. Но следите, чтобы он пошел на пользу, а не во вред!

Детям до трех лет шоколад не рекомендуется. Ребенку постарше не следует давать более 3—5 долек или 1—2 шоколадных конфет, в день. Это обусловлено тем, что шоколад содержит вещество, близкое к кофеину, возбуждающее нервную систему, а также дубильные вещества, способствующие запорам. Кроме того, шоколад, особенно у детей раннего возраста, часто усиливает или вызывает проявление зкссудативного диатеза—высыпания типа крапивницы, тошноту, боль в животе.
Шоколад запрещается также полным детям и страдающим заболеваниями органов желудочно-кишечного тракта, желчного пузыря и печени.

А детям ослабленным, выздоравливающим от гриппа, ангины, респираторных заболеваний, кори, ветряной оспы, свинки, шоколад давать можно.

Взрослым нужно иметь в виду, ребенку от года до трех лет в день можно употреблять не более 40 граммов сахара в день. Знакомство ребенка со сладким лучше не начинать с шоколада. Он содержит жиры, которые трудно усваиваются организмом, тем более детским. Кроме того, он создает существенную нагрузку на поджелудочную железу и желудок. У малыша до трех лет желудочно-кишечный тракт не достаточно развит, поэтому не может переварить такой тяжелый продукт. Очень часто это может стать причиной аллергических реакций.
Поэтому детям, склонным к аллергии, а также имеющим заболевания поджелудочной железы, шоколад противопоказан даже в малых количествах, так как может вызвать обострение заболевания. Если ребенок здоров и проявляет интерес к шоколаду, с трех лет можно начать давать белый и молочный, но в очень ограниченном количестве. Давать попробовать ребенку горький шоколад можно только после пяти лет. Спешка в этом деле не нужна, так как употребление такого вкусного, но коварного продукта как шоколад, может вызвать самые неприятные последствия: крапивницу, зуд, тошноту, боль в желудке и даже проблемы со стулом.
Поэтому родителям нужно запомнить одно: шоколад – для детей старше трех лет! Не стоит давать его самым маленьким.